Qual a razão biológica do sono? Economia

As explicações de porque dormimos em geral buscam algum processo biológico que ocorre durante o sono, como, por exemplo, fixação de memórias. Mas uma nova teoria especula que dormir é simplesmente uma forma de poupar energia quando ela não é necessária. E a característica mais impressionante do sono é a facilidade em que ele é revertido novamente em estado de alerta. Em resumo, temos um excelente mecanismo de poupar energia que pode ser interrompido rapidamente se for necessário voltar à atividade.

Sleep duration, then, is determined in each species by the time requirements of eating, the cost-benefit relations between activity and risk, migration needs, care of young, and other factors. However, unlike hibernation and torpor, Siegel said, sleep is rapidly reversible — that is, animals can wake up quickly, a unique mammalian adaptation that allows for a relatively quick response to sensory signals.
Humans fit into this analysis as well. What is most remarkable about sleep, according to Siegel, is not the unresponsiveness or vulnerability it creates but rather that ability to reduce body and brain metabolism while still allowing that high level of responsiveness to the environment.

Um simples teste de sociabilidade...

Os introvertidos são categorizados pelos cientistas em estudo divulgado pela BBC, por aqueles indivíduos que respondem mais rapidamente aos estímulos externos, como comida ou contatos pessoais. A hipótese utilizada é que seu antagonismo, os extrovertidos, não reagem tanto aos mesmos estímulos, pois eles os buscariam no ambiente naturalmente. Um teste simples para determinar o seu grau de extroversão é pingar uma gota de limão na língua, quanto mais saliva você produzir, mais seu corpo está reagindo ao (forte) estímulo externo, então mais introvertido você tende a ser. Use bolas de algodão para coletar a saliva produzida após ficar alguns segundos com o suco de limão na boca, e depois pese-as em um balança de cozinha; compare então com os resultados de amigos. Só é preciso tomar cuidado para não estar com sede para não afetar os resultados; e nem pense em tornar o teste um pouquinho mais brasileiro ao trocar o limão pela caipirinha, pois aí o teste provavelmente acusaria todo mundo como extrovertido.

A beleza que só as mulheres vêem...

Uma pesquisa da Universidade da Carlifórnia - Irvine afirma que as mulherem têm uma percepção da beleza mais aguda que os homens. As razões levantas pelos pesquisadores estão associdadas ao nosso passado caçador-coletor e a divisão de trabalho que se observava naquela época. Homens se especializavam em ter uma visão mais abrangente ou espacial, fundamental para a caça, e as mulheres para trabalhos mais detalhados. É fato que os homens são menos atentos às nuances da beleza, mas não se pode dizer que as mulheres acertam sempre neste quesito também.

Darwin: museu inglês oferece tour virtual

No ano em que se comemora 200 anos do nascimento de Darwin e 150 anos da publicação da “Origem das Espécies”, o museu Fitzwilliam, em Cambridge, oferece um resumo virtual da sua exposição sobre o naturalista.

In On the Origin of Species, Darwin claimed that there was a continual ’struggle for existence’ in nature, in which only the fittest would survive. This theory came partly from his reading of Thomas Malthus’s Essay on the Principle of Population. Malthus and his followers believed that the earth could never support the numbers of human beings and other creatures that were born. For Darwin, the inevitability of a struggle for survival was the key to evolution by ‘natural selection’ (…) New species very gradually came into being, while many old species became extinct.

A SBPC (Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência) também criou um site sobre o assunto, que inclui uma ótima relação dos livros de Darwin e sites sobre o assunto disponíveis na net:


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Gripe suína: pânico x fatos

Em todo o mundo, entre 24 de março e 06 de abril, morreram 31 pessoas de gripe suína. Ao mesmo tempo, de acordo com o Google News, foram publicadas 253.442 notícias sobre o assunto.

Nesse período, morreram 63.066 pessoas de tuberculose. O número de notícias publicadas foi 6.501.

Se dividirmos o número de notícias pelas mortes, chegamos a um índice chocante. Para cada morte de gripe suína, foram publicadas 8.176 notícias. Para tuberculose, o índice foi de 0,1.

Notícia velha não vende. Nem se for tragédia.

Período	24/Março a 06/Abril
13 dias	Gripe Suína	Tuberculose
Mortes	31	63.066
Notícias	253.442	6.501
Índice Notícias/Mortes	8.176	0,1

Veja o vídeo do Gapminder, instituto sueco que teve a idéia de fazer essa conta.

Dica: Raul Bueno

Abiogênese ou Geração Espontânea

Leia no artigo da Wikipédia o desenvolvimento das idéias sobre a,

Abiogênese (do grego a-bio-genesis , "origem não biológica") designa de modo geral o estudo sobre a origem da vida a partir de matéria não viva. No entanto há que se fazer distinções entre diferentes idéias ou hipóteses às quais o termo pode ser atribuído. Atualmente, o termo é usado em referência à origem química da vida a partir de reações em compostos orgânicos originados abioticamente. Idéias antigas de abiogênese também recebem o nome de geração espontânea, e essas foram há muito descartadas pela ciência

Meditar favorece a capacidade de concentração

Experienced Zen meditators can clear their minds of
distractions more quickly than novices, according to a new brain
imaging study. After being interrupted by a word-recognition task, experienced
meditators' brains returned faster to their pre-interruption condition,
researchers at Emory University School of Medicine found.

GPS Genético

What do you get when you plot the genetic fingerprints of more than
1000 Europeans on a grid? An image that looks surprisingly like a map
of Europe. The findings reveal that our DNA contains a sort of global
positioning system, which researchers can use to pinpoint where in the
world both we and our relatives came from.

Via Marginal Revolution

All the Water in The World

À esquerda, a bolinha azul representa toda a água do mundo (toda mesmo, incluindo oceanos, rios, lagos, subterrânea e o que mais você puder imaginar de água no planeta) comparada ao globo terrestre. Na direita, a mesma comparação. Mas, dessa vez, a bolinha rosa claro representa a atmosfera.

Sem comentários. A imagem fala por si própria.

via Information Aesthetics